Cathay Pacific och Google utökar sina försök med AI-baserad teknik som ska hjälpa flyg att undvika att skapa långlivade kondensstrimmor. Den nya fasen omfattar fler rutter i Asien och över Stilla havet och ska ge mer data om hur metoden fungerar i reguljär långdistansdrift.

Partnerskapet offentliggjordes den 7 september 2026. Enligt Cathay Pacific och Google används AI-baserade prognoser tillsammans med väderdata och satellitbaserad detektion för att identifiera områden där förutsättningarna för bestående kondensstrimmor är särskilt gynnsamma. Flygteam kan därefter, när säkerhet och operativa förutsättningar medger det, planera mindre justeringar av flyghöjden.

Över 80 flygningar följde undvikanderutter

Den första operativa testfasen startade i slutet av 2025 och omfattade mer än 100 planerade flygningar i Cathays nätverk. Över 80 av dem följde rutter anpassade för att undvika kondensstrimmor. Google uppskattar att dessa flygningar minskade kondensstrimmornas uppvärmningseffekt med omkring 40 procent jämfört med de beräknade alternativen.

Siffran ska inte tolkas som en generell utsläppsminskning på 40 procent för flyget. Den gäller Googles uppskattning av just kondensstrimmornas uppvärmningseffekt i den inledande försöksgruppen. Den större andra fasen ska bland annat ge bättre underlag för hur metoden fungerar på fler rutter och under varierande operativa förhållanden.

Så fungerar AI-stödet

Kondensstrimmor uppstår när flygplan passerar genom kall och fuktig luft på hög höjd. Många försvinner snabbt, men vissa kan ligga kvar och breda ut sig. Forskning pekar på att sådana långlivade kondensstrimmor kan stå för en betydande del av flygets klimatpåverkan utöver koldioxidutsläppen.

Googles system försöker förutse var sådana luftlager finns. Informationen kan användas av flygplanerare och piloter för att bedöma om en mindre höjdändring kan undvika området. Principen liknar andra operativa höjd- eller ruttjusteringar som redan görs för exempelvis väder och turbulens, men den måste alltid rymmas inom flygsäkerhet, luftrumsregler, bränsleplanering och övriga operativa krav.

Cathay använder sin egen Electronic Flight Folder tillsammans med uppkoppling ombord för att göra Googles prognoser tillgängliga för piloterna tillsammans med aktuell operativ information.

Första kommersiella partnern i Asien-Stillahavsregionen

Cathay Pacific är enligt bolagen Googles första kommersiella flygbolagspartner i Asien-Stillahavsregionen för tekniken och det första flygbolaget som testar kondensstrimundvikande på ultralånga flygningar. En av rutterna i den första fasen var Hongkong–Singapore.

Den nya testfasen ska bredda försöken över Cathays asiatiska och transpacifiska nätverk. Syftet är inte bara att mäta klimatnytta utan också att undersöka om prognoser, flygplanering och beslut i cockpit kan fungera i större skala utan att störa den normala driften.

Vad kan det betyda för flygbranschen?

Om resultaten håller när testerna växer kan kondensstrimundvikande bli ett komplement till flygbranschens arbete med effektivare flygplan, hållbart flygbränsle och lägre koldioxidutsläpp. En möjlig fördel är att metoden kan testas med dagens flygplan och befintliga bränslen snarare än att vara beroende av en ny flygplansgeneration.

Samtidigt återstår viktiga frågor. Höjdjusteringar kan påverka bränsleförbrukning och måste fungera ihop med flygledning, väder, nyttolast och luftrumsrestriktioner. Cathay och Google betonar därför att fler försök och mer forskning behövs innan man kan bedöma effekten i stor skala.

För flygbolag blir den kommersiellt intressanta frågan om klimatnyttan kan uppnås med små operativa förändringar och tillräckligt låg merkostnad. Den andra försöksfasen bör ge bättre svar på just den balansgången.

Källor

Google, 7 september 2026
>Cathay Pacific, 7 september 2026
>Reuters, 7 september 2026